Marseille, joyau de la Méditerranée, offre aux plongeurs un terrain de jeu exceptionnel. Nous vous invitons à explorer les merveilles sous-marines de cette région où les eaux cristallines des calanques cachent une biodiversité fascinante et des paysages subaquatiques à couper le souffle.
Au-delà de ses formations rocheuses spectaculaires, Marseille recèle aussi un patrimoine historique immergé unique. Des épaves datant de différentes époques reposent sur les fonds marins, témoins silencieux du riche passé maritime de la cité phocéenne. Ces sites de plongée variés accueillent aussi bien les débutants que les plongeurs expérimentés, promettant des expériences inoubliables pour tous les niveaux.
Les Merveilles Sous-Marines de Marseille
Marseille abrite un écosystème sous-marin d’une richesse exceptionnelle. Entre les falaises calcaires des calanques et les nombreuses épaves qui jalonnent ses fonds marins, cette destination offre aux plongeurs un véritable musée subaquatique naturel et historique.
La biodiversité marine marseillaise se caractérise par sa diversité impressionnante : gorgones pourpres, mérous bruns, barracudas argentés et murènes sinueuses peuplent ces eaux méditerranéennes. La clarté exceptionnelle de l’eau, pouvant atteindre 30 mètres de visibilité pendant les journées d’été, transforme chaque plongée en une expérience visuelle inoubliable.
Les formations rocheuses sous-marines créent des habitats variés – tombants vertigineux, grottes mystérieuses et arches naturelles – qui abritent une multitude d’espèces. Cette topographie unique permet aux plongeurs d’explorer des paysages sous-marins constamment renouvelés, où la lumière crée des jeux d’ombres fascinants sur les parois calcaires immergées.
Les écosystèmes protégés du Parc National des Calanques constituent de véritables sanctuaires où la vie marine prospère dans des conditions optimales. Ces zones préservées représentent des laboratoires vivants pour l’observation des interactions entre espèces méditerranéennes dans leur habitat naturel.
Nous recommandons particulièrement d’explorer ces sites entre mai et octobre, période durant laquelle la température de l’eau varie entre 18°C et 24°C, offrant des conditions idéales pour admirer cette biodiversité exceptionnelle dans tout son éclat.
Les Calanques : Un Paradis Pour la Plongée
Les Calanques, ce trésor naturel s’étendant de Marseille à Cassis, représentent un véritable paradis pour les amateurs de plongée et d’apnée. Protégé depuis 2013 sous le statut de Parc national des Calanques, ce site exceptionnel offre des fonds marins d’une beauté saisissante et d’une biodiversité remarquable.
La Calanque de Sormiou
La Calanque de Sormiou occupe une place particulière dans l’histoire de la plongée sous-marine. C’est précisément ici qu’en 1942, Georges Beuchat, Albert Falco et le commandant Cousteau ont effectué les premières plongées en bouteilles, posant ainsi les fondations de la plongée moderne telle que nous la connaissons aujourd’hui. Ses eaux turquoise abritent un magnifique herbier de Posidonie qui constitue un véritable poumon pour la vie marine méditerranéenne. Les plongeurs découvrent dans cette calanque un écosystème foisonnant et préservé, témoin vivant de l’importance de la protection de ces environnements marins. Les cabanons traditionnels qui bordent Sormiou rappellent l’occupation humaine remontant à la Préhistoire, mêlant harmonieusement patrimoine culturel et naturel.
La Calanque de Morgiou
La Calanque de Morgiou séduit les plongeurs par ses tombants vertigineux et ses grottes sous-marines fascinantes. Ses fonds rocheux, façonnés par des millénaires d’érosion, créent un labyrinthe sous-marin où se cachent mérous, murènes et diverses espèces de poissons méditerranéens. La clarté exceptionnelle de l’eau permet d’explorer ces formations avec une visibilité optimale, offrant des conditions idéales pour la photographie sous-marine. Nous recommandons particulièrement le site de la « Grotte à Corail », où les reflets lumineux créent une atmosphère presque mystique, sublimée par la présence de coraux rouges protégés qui tapissent les parois.
La Calanque de Sugiton
La Calanque de Sugiton, moins fréquentée que ses voisines, constitue un joyau préservé pour les plongeurs recherchant authenticité et tranquillité. Ses eaux cristallines dévoilent un relief sous-marin spectaculaire avec des arches naturelles et des cavités qui servent d’abri à une faune diversifiée. Les fonds marins de Sugiton, caractérisés par une alternance de sable fin et de roches calcaires, accueillent une variété impressionnante d’éponges colorées et de gorgones. Les plongées au lever du soleil y sont particulièrement magiques, lorsque les premiers rayons percent la surface et illuminent les fonds marins de teintes dorées. La préservation remarquable de ce site en fait un témoin précieux de l’écosystème méditerranéen originel.
Les Épaves Légendaires à Explorer
Marseille regorge d’épaves fascinantes qui racontent l’histoire maritime de la région. Ces vestiges sous-marins offrent aux plongeurs des explorations uniques combinant aventure et découverte historique.
Le Chaouen : Une Histoire Fascinante
Le Chaouen représente l’une des épaves les plus emblématiques de la côte marseillaise. Ce cargo marocain a coulé le 21 février 1970 près de l’île de Planier après avoir heurté le sec de La Pierre à la Bague. Construit en 1961 en Allemagne, il transportait 640 tonnes d’oranges de Casablanca vers Marseille lors de son dernier voyage. La proue du navire est restée partiellement émergée pendant environ 15 ans avant de disparaître complètement sous les flots.
Aujourd’hui, l’épave repose entre 10 et 33 mètres de profondeur, avec sa proue écrasée sur des éboulis rocheux et sa poupe enfoncée dans le sable. Les plongeurs peuvent y observer plusieurs éléments remarquables comme l’ancre, l’hélice et le mât, bien que certaines superstructures se soient partiellement effondrées depuis l’hiver 2019-2020. Cette épave accessible constitue un site idéal pour les plongeurs de niveau intermédiaire cherchant à découvrir le patrimoine sous-marin de Marseille.
Le Dalton : Un Site Incontournable
Le Dalton compte parmi les sites de plongée les plus réputés de la région marseillaise. Cette épave d’un ancien navire de commerce a créé au fil des années un véritable récif artificiel foisonnant de vie marine. Sa structure, relativement bien conservée, permet aux plongeurs d’explorer ses compartiments intérieurs pour les plus expérimentés.
La colonisation progressive du Dalton par diverses espèces marines offre un spectacle visuel impressionnant. Des bancs de castagnoles et de sars évoluent autour de la carcasse, tandis que les anfractuosités servent d’abri à des congres et des murènes. La richesse biologique qui s’est développée sur cette épave en fait un spot particulièrement prisé pour la photographie sous-marine et l’observation de l’écosystème méditerranéen.
Le Grand Congloué et ses Trésors Archéologiques
Le site du Grand Congloué se distingue par sa valeur archéologique exceptionnelle. Cette zone abrite les vestiges de deux épaves romaines qui ont fait l’objet de fouilles historiques dirigées par le Commandant Cousteau dans les années 1950. Ces navires marchands, datant respectivement du 2ème et du 1er siècle avant J-C, transportaient des amphores, de la vaisselle et divers objets précieux.
L’exploration du Grand Congloué nous plonge littéralement dans l’histoire antique de la Méditerranée. Bien que la majorité des artefacts ait été récupérée et soit aujourd’hui exposée au Musée d’Histoire de Marseille, le site continue d’attirer les plongeurs passionnés d’archéologie sous-marine. Les conditions de plongée y sont généralement excellentes, avec une visibilité remarquable qui permet d’apprécier pleinement ce témoignage unique du commerce maritime romain en Méditerranée occidentale.
Quand Plonger à Marseille ?
Marseille offre des conditions de plongée exceptionnelles qui varient selon les saisons. Pour profiter pleinement de l’expérience sous-marine dans les Calanques et explorer les épaves légendaires, le choix de la période est crucial.
Saisons Idéales Pour la Plongée
La période optimale pour plonger à Marseille s’étend de juin à octobre. Durant ces mois, les conditions sont particulièrement favorables avec une eau dont la température évolue de 14°C en début de saison jusqu’à atteindre un agréable 24°C à la fin de l’été. Cette fenêtre estivale garantit une visibilité maximale et un confort thermique idéal pour explorer le Parc National des Calanques. Les mois de juillet et août correspondent au pic de la saison, offrant les températures les plus chaudes, mais aussi une affluence plus importante sur les sites populaires. Pour les plongeurs cherchant un équilibre entre bonnes conditions et tranquillité, septembre représente un excellent compromis avec des eaux encore chaudes et des sites moins fréquentés.
Conditions Météorologiques à Surveiller
La Méditerranée à Marseille est soumise au régime du mistral, ce vent fort du nord-ouest qui peut considérablement affecter les sorties de plongée. Ce vent crée des conditions difficiles en surface mais peut paradoxalement améliorer la visibilité sous-marine en chassant les particules en suspension. Les journées qui suivent un épisode de mistral offrent souvent une visibilité exceptionnelle pouvant dépasser 20 mètres. Il est recommandé de consulter les bulletins météorologiques locaux avant de planifier une plongée, particulièrement concernant la force et la direction du vent. Les centres de plongée marseillais adaptent leurs sorties en fonction des conditions, privilégiant les sites abrités comme la Calanque de Sormiou ou certaines zones protégées quand le vent souffle. Pendant les périodes de fortes chaleurs, les plongées matinales sont privilégiées pour bénéficier d’une meilleure visibilité avant que le plancton ne remonte en surface avec le réchauffement des eaux.
Choisir Son Club de Plongée à Marseille
Marseille regorge de centres de plongée professionnels proposant des explorations des Calanques et des épaves emblématiques. Le choix d’un club adapté à vos besoins est essentiel pour vivre une expérience sous-marine mémorable dans les eaux méditerranéennes.
Les Certifications Nécessaires
Les certifications de plongée constituent un prérequis indispensable pour explorer les fonds marins marseillais en toute sécurité. L’Atelier de la Mer, situé à La Pointe Rouge, propose des formations reconnues par les organismes internationaux comme PADI, FFESSM et SSI. Pour les débutants, un baptême de plongée encadré par un moniteur certifié permet une première immersion sans certification préalable. Les plongeurs confirmés doivent présenter leur carte de niveau et leur carnet de plongée à jour. Un certificat médical de non contre-indication à la plongée datant de moins d’un an est également exigé par tous les centres, conformément à la réglementation française.
Équipement Recommandé
L’équipement approprié optimise chaque exploration sous-marine dans les eaux marseillaises. Une combinaison de 5mm est adaptée pour les plongées estivales (juin-septembre) tandis qu’une 7mm avec cagoule est préférable au printemps et en automne quand les températures descendent. Les clubs comme L’Atelier de la Mer proposent des locations complètes incluant détendeurs, gilets stabilisateurs et ordinateurs de plongée certifiés. Pour les photographes sous-marins, des lampes puissantes sont essentielles pour capturer les couleurs vibrantes des gorgones dans les Calanques ou les détails historiques des épaves. Les plongeurs réguliers apprécieront d’apporter leurs palmes, masque et tuba personnels pour un confort optimal lors des multiples immersions proposées dans le Parc national des Calanques.
Conseils Pour une Plongée Réussie Dans les Eaux Marseillaises
Les eaux marseillaises offrent des sites de plongée exceptionnels avec une diversité remarquable. Pour profiter pleinement de cette richesse sous-marine, voici quelques conseils pratiques qui rendront votre expérience inoubliable.
Choix des Sites de Plongée
Marseille et ses environs regorgent de sites fascinants pour tous les niveaux de plongeurs. Les Calanques constituent un terrain d’exploration privilégié, complété par les archipels du Frioul, de Riou et les alentours du phare de Planier. La région compte des épaves emblématiques comme le Chaouen, le Dalton et le Liban, chacune racontant un chapitre unique de l’histoire maritime méditerranéenne.
Accessibilité et Niveaux de Plongée
L’accessibilité des sites représente un véritable atout des plongées marseillaises. Certaines épaves comme le Chaouen sont parfaitement adaptées aux plongeurs débutants, avec des profondeurs variant de 11 à 30 mètres. Cette diversité de profils permet à chacun de trouver un site correspondant à son niveau d’expérience et ses certifications.
Conditions de Plongée
La clarté des eaux dans les Calanques constitue l’un des attraits majeurs de la plongée à Marseille. La visibilité peut atteindre jusqu’à 25 mètres dans des conditions optimales, offrant des perspectives photographiques exceptionnelles. Nous recommandons toutefois de prendre en compte les courants marins qui peuvent influencer la température de l’eau, particulièrement lors des changements de saison.
Foire Aux Questions
Quelle est la meilleure période pour plonger à Marseille ?
La période optimale s’étend de juin à octobre, avec des températures d’eau variant de 14°C à 24°C. Juillet et août offrent les eaux les plus chaudes mais sont aussi les plus fréquentés. Septembre représente un excellent compromis entre bonnes conditions et tranquillité. Les plongées matinales sont recommandées en été pour une meilleure visibilité.
Quels sont les sites de plongée incontournables dans les Calanques ?
Les incontournables incluent la Calanque de Sormiou, berceau historique de la plongée en bouteille avec son herbier de Posidonie; la Calanque de Morgiou, célèbre pour ses tombants vertigineux et sa « Grotte à Corail »; et la Calanque de Sugiton, moins fréquentée mais offrant des fonds marins spectaculaires, particulièrement magiques au lever du soleil.
Quelles épaves peut-on explorer autour de Marseille ?
Les plongeurs peuvent découvrir le Chaouen, cargo marocain coulé en 1970, accessible aux niveaux intermédiaires; le Dalton, ancien navire de commerce devenu récif artificiel riche en biodiversité; et le site du Grand Congloué, abritant des vestiges d’épaves romaines explorées par Cousteau, offrant une immersion dans l’histoire antique méditerranéenne.
Quel niveau de plongée faut-il pour explorer les sites marseillais ?
Marseille offre des sites adaptés à tous les niveaux. Les débutants peuvent profiter de zones abritées dans les Calanques, tandis que les plongeurs expérimentés apprécieront les épaves profondes et les tombants vertigineux. Certaines épaves comme le Dalton sont accessibles aux plongeurs débutants, d’autres comme le Chaouen nécessitent un niveau intermédiaire.
Comment le mistral affecte-t-il les conditions de plongée ?
Le mistral peut temporairement perturber les sorties de plongée, mais améliore généralement la visibilité sous-marine après son passage. Les centres de plongée adaptent leurs sorties en privilégiant des sites abrités lors de vents forts. Cette adaptation permet de maintenir des conditions de plongée optimales malgré les caprices météorologiques.
Quel équipement est recommandé pour plonger à Marseille ?
Une combinaison adaptée à la saison (5-7mm en été, semi-étanche ou étanche en hiver) est essentielle. Pour explorer grottes et épaves, équipez-vous de lampes puissantes. Pour la photographie sous-marine, privilégiez un équipement adapté aux conditions méditerranéennes. La plupart des clubs proposent la location de matériel complet et de qualité.
Quelle est la visibilité moyenne sous l’eau à Marseille ?
La visibilité dans les eaux marseillaises est exceptionnelle, pouvant atteindre jusqu’à 30 mètres dans des conditions optimales. Elle varie selon les saisons et les conditions météorologiques. Après un épisode de mistral, la visibilité s’améliore considérablement, offrant des conditions idéales pour la photographie sous-marine et l’observation de la faune locale.
Que peut-on observer comme faune marine dans les eaux de Marseille ?
Les eaux marseillaises abritent une biodiversité impressionnante: gorgones colorées, mérous imposants, barracudas, murènes et une multitude de poissons méditerranéens. Dans les herbiers de Posidonie, véritables nurseries marines, on peut observer des hippocampes et des seiches. Le Parc National des Calanques offre des sanctuaires où la vie marine prospère dans son habitat naturel.
